HCM (P2): Nhịp sống Sài gòn

Nhộn nhịp ở trung tâm thành phố, phố tây lên đèn, thư giãn trong khu du lịch Bình Quới.

Nếu như tối đầu tiên, tôi được chìm trong âm nhạc guitar của nhóm tam tấu guitar tại Nhà hát Hồ Chí mình thi tối thứ 2 tôi lại ở trong một không gian khác hoàn toàn. Không phiêu trong tiếng nhạc ghitar, nhẹ nhàng và sâu lắng mà là trong âm thanh lớn, náo nhiệt của quán bar Go 2 Eat và Crazy Buffalo trên phố Bùi Viện. Hôm đó là ngày chúng tôi hội ngộ các nhóm thi từ Hà Nội bay vào, cùng uống bia Light và lắc lư theo nhịp nhạc.Tới khoảng gần 1h sáng, chị Pica đưa tôi về nhà, ra khỏi con phố Bùi Viện tấp nập, ngoài đường chính tĩnh mịch, lác đác vài bóng xe qua lại.

Vẫn ở con phố Bùi Viện đó, con phố nhỏ giống như khu phố cổ tại Hà Nội, vẫn chủ yếu là khách du lịch qua lại đó, nhưng không phải trong không gian sôi động của bar mà là ở một góc trên tầng 2 quán Sân Ta nằm giữa con phố này. Đó là sau buổi tối đi nghe hòa nhạc đầu tiên tại SG, một người bạn đã đưa tôi đến quán Sân Ta này, chúng tôi gọi đồ ăn tối và cùng nhau chuyện trò, nhìn xuống con phố dưới ánh đèn vàng ấm cúng. Chúng tôi nói về công việc, những ngày thi sắp tới và cả niềm đam mê, bất chợt, trước niềm say mê công việc của anh, tôi tự nhủ lại lòng mình, niềm say mê thực sự của tôi là gì? Tôi đã thực sự dám làm những cái tôi muốn chưa hay vẫn đang trên con đường tìm kiếm nó. Có lẽ sẽ phải qua thời gian, thử thách để tìm đến cái đích mình muốn tới, song tôi chưa bao giờ ân hận vì những gì mình đã làm. Không quyết đinh, không va vấp, không đi thì sao biết được thế giới ngoài kia rộng lớn biết bao và bao điều nên trải nghiệm, khám phá. Trong sự yên tĩnh đó, cái góc tĩnh trên một con phố ồn ào, tôi chìm trong suy nghĩ.

Những ngày thi cũng đã tới, xa trung tâm thành phố sôi động, náo nhiệt, tôi chuyển xuống khu du lịch Bình Quới cùng các thí sinh khác. Không gian đây thoáng đãng, mát mẻ, nhiều cây xanh, thực sự là nơi rất lý tưởng cho một cuộc thi sáng tạo. Trên bãi cỏ, ngoài ghế gỗ, hay trong căn phòng ngủ mà nhìn bên ngoài giống như căn nhà nhỏ bằng gỗ giữa rừng và ở dưới là dòng nước, chỗ nào cũng có thể là không gian khơi nguồn cho các ý tưởng. Ba ngày thi tại đây là ba ngày vô cùng đáng nhớ, cùng ăn, cùng ngủ và cùng trò chuyện với những người bạn, cùng tập trung cao độ cho cuộc thi và cả buổi liên hoan suốt đêm cuối cùng trong âm nhạc, snack và fanta pha vodka.

Một chuyến đi thật ý nghĩa, chuyến đi kết hợp cả thi và du lịch, nhưng tiếc rằng 9 ngày tại đây tôi chỉ ở Sài gòn mà chưa đi tham quan được các nơi xung quanh như ra Vũng Tàu, Cà Mau…Hy vọng lần sau trở lại, tôi sẽ đi khám phá được nhiều hơn.

HCM (P1): Ẩm thực Sài thành

Đó là chuyến đi 9 ngày vào Sài gòn lần đầu tiên của tôi. Ý định vào chơi HCM đã nhen nhóm trong tôi từ lâu nhưng may mắn và thật tình cờ khi tôi được lọt vào top 10 chung kết cuộc thi Vietnam Young Lion 2011, do vậy đội tôi gồm tôi và một người bạn khác đã được tài trợ để bay vào SG thi chung kết. Cuộc thi chỉ diễn ra trong 3 ngày tại khu du lịch Bình Quới, nhưng tôi đã tranh thủ vào sớm và về muộn thêm vài ngày để kết hợp du lịch luôn. Do vào sớm nên tôi đã ở nhờ nhà một người bạn tại Quận 1. Bên cạnh niềm vui khi có thêm rất nhiều người bạn mới từ cuộc thi, giao lưu với những sinh viên chi nhánh HCM của trường tôi- Arena, đi mua sắm, thì thứ đọng lại trong tôi nhiều nhất chính là ẩm thực Sài gòn.

Bún măng vịt

Ngày đầu đặt chân tới HCM, sau khi cất hành lý, tôi đã đi bộ khám phá SG tới khuya mới trở về nhà. Bữa trưa hôm đó, chị Pica đưa tôi đi ăn món bún măng vịt ở ngõ đường Mạc Thị Bưởi. Thoạt đầu tôi cứ ngỡ chỉ có một bát bún măng trộn lẫn với vịt như ở HN, nhưng khi bưng ra là 1 bát bún măng riêng và 1 đĩa thịt vịt hấp, phủ sốt lên trên. Thịt đậm đà, không béo, ăn rất ngon. Dù quán ở trong hẻm nhưng lúc nào cũng đông khách.

Sau bữa trưa thưởng thức bún măng vịt trong hẻm là cả buổi chiều lang thang, đi bộ dọc con đường Đồng khởi, Sài gòn center, Thương xá tax..và nhâm nhi ly café trong cửa tiệm Gorlia Jean Coffee một chiều mưa.

Lẩu cá kèo

Đến ngày giao lưu gặp gỡ các sinh viên arena HCM, tôi được các bạn đưa đi ăn lẩu cá kèo, và đây cũng là lần đầu tôi thưởng thức món ăn này. Trời thì mưa, nhưng các bạn rất nhiệt tình trở chúng tôi trên những chiếc xe máy tới đường Bà Huyện Thanh Quan để ăn lẩu cá kèo. Những con cá sống tươi ngon, thuôn dài, được thả trực tiếp vào nồi lẩu đang sôi sùng sục, cùng với các loại rau sống, ăn với bún. Đi kèm là một đĩa cá kèo xiên nướng, tẩm gia vị và ớt. Cá nhân tôi đặc biệt thích món cá kèo xiên nướng này. Còn về chỗ cá được thả vào nồi lẩu kia, lúc đầu ăn phải mật và rất đắng, tôi ngỡ phải bỏ hết đi, nhưng anh bạn người Sài gòn nói cho tôi biết rằng mật chính là cái ngon nhất nên tôi đã thử ăn hết cả con, và rồi những con tiếp theo nữa..

Đồ hải sản: Ốc, sò huyết: Nếu có điều kiện vào HCM, bạn hãy thử thưởng thức đồ hải sản ở đây, rất đậm đà, ngon bổ rẻ. Khi chị bạn rủ tôi đi ăn đồ hải sản, tôi còn ngần ngại vì nghĩ chắc cũng chả khác đồ hải sản Hà nội là mấy nhưng Hà nội thì mắc hơn, song khi tới quán ốc trên đường Nguyễn Thị Minh Khai thì suy nghĩ của tôi lại khác hoàn toàn. Đây là một trong những quán nhậu, và chuyên các loại hải sản, đặc biệt là ốc. Tôi rất bất ngờ khi nhìn menu tại đây rẻ hơn khá nhiều so với ở HN, và hương vị hải sản được tẩm ướp ngon hơn, cay hơn. Thậm chí, tôi tin chắc bạn còn có thể xì xụp húp nước ốc ở đây đến giọt cuối cùng, ngậy ngậy, hơi béo và hài hòa cả chua, cay mặn ngọt.

Tắc, xí muội ở Nhà thờ Đức Bà: Nhắc tới nước tắc là tôi lại không thể quên được câu chuyện hài hôm tôi ra Nhà thờ Đức Bà lúc chập tối với những người bạn. Khi tôi hỏi ở đây có nước gì, họ nói có tắc, xí muội. Nước xí muội thì tôi biết, nhưng nghe tắc có vè lạ lạ. Tôi hỏi người bán :

- Nước tắc là nước gì ạ?

- Là nước tắc chứ còn gì.- Người bán trả lời

- Thế nó làm từ quả gì ạ? Tôi tò mò hỏi tiếp

- Trời, thì là quả tắc đó

- ???

Cuối cùng, chỉ sau khi người bán bưng ly nước tắc ra, làm một ngụm, tôi mới hiểu, thì ra tắc chính là quất ở ngoài Hà Nội. Và, nước tắc chính là nước quất. Song, ở trong đây họ cho rất nhiều đá và đường, do đó bạn hãy từ từ thưởng thức nhé. Lúc sau đá tan ra uống mới thích, còn nếu không biết mà bạn cứ hớt hết đá ra như tôi, thì chắc chỉ còn lại vài giọt nước trong cốc mà thôi.

Chè và kem sầu riêng: Chè Sài gòn tại quán chè 75 trên đường Trần Huy Liệu và kem ở cửa tiệm Kem Bạch Đằng trên đường Lê Lợi. Đó là 2 địa chỉ mà tôi đã lưu lại và cũng là hai nơi duy nhất tôi thưởng thức món tráng miệng là kem và chè, vị ngọt ưa thích của tôi. Giống như thương hiệu kem Tràng Tiền hay kem Hồ Tây ngoài Hà Nội với các vị truyền thống như cốm, sữa dừa hay vani, thì kem Bạch Đằng khá nổi tiếng trong Sài Gòn, đặc biệt với hương vị sầu riêng. Dù bạn không biết ăn sầu riêng, hay e ngại về mùi của sầu riêng, thì với kem hay chè sầu riêng thì lại khác, thoảng chút hương sầu riêng trong ly kem mát lạnh hay cốc chè thơm ngon, bạn cứ thử rồi sẽ biết.

Bánh tráng trộn, bánh bột chiên, bánh đúc quán rong cho tới bánh ngọt của tiệm Tous les jours khởi đầu ngày mới.

Bánh tráng trộn

Bánh bột chiên

Một đứa thích ăn vặt như tôi thì không thể bỏ qua các loại bánh hay các món ăn vặt ở Sài gòn được. Tôi đã tìm đến một quán rong bán bánh tráng trộn ở trước cổng một trường học, quán lúc nào cũng phục vụ một số lượng lớn thực khách chính là các em học sinh đặc biệt vào giờ tan học hay giờ nghỉ trưa. Bánh tráng trộn gồm bánh tráng cắt lát mỏng, thêm chút khô bò, trứng cút, xoài xanh xát thành sợi, chút vừng, rau và nước sốt trộn đều với nhau.

Khác với hương vị thanh mát của bánh tráng trộn là bánh bột chiên ngậy, thơm và bùi. Bánh bột chiên chính là bột chiên lên với trứng, hành, cắt miếng nhỏ ăn cùng với đu đủ xát xợi và nước chấm xì dầu chua ngọt. Bánh đúc trong Nam đặc biệt khác với bánh đúc ngoài Hà nội, không phải đặc và nhân lạc mà mềm, dẻo, bề mặt phủ nhân thịt và mục nhĩ. Nhìn chung, bánh đúc mỗi vùng miền lại có một hương vị và cách chế biến khác nhau và có vị ngon rất đặc trưng.

Tạm biệt các món bánh ở quán rong, vỉa hè, tôi sẽ nhắc tới bữa sáng quen thuộc của tôi trong những ngày tại SG trước khi xuống Bình Quới. Đó chính là các loại bánh tại cửa tiệm Tous Les Jour gần nơi tôi ở. Giá cả hợp lý, phải chăng và bánh ở đây luôn thơm ngon, mới. Loại bánh tôi thích nhất là bánh mỳ nướng, bánh cream và bánh kẹp ham phủ phô mai và sữa. Buổi sáng, tôi thường mua bánh tại đây kèm với một ly chanh bào, rồi ngồi lướt web, cập nhật tình hình facebook trên tầng 2 của quán, thỉnh thoảng nhìn xuống con phố tấp nập xe cộ, người đi làm.

Ho Chi Minh City - Nov 2010

Singapore (P3): Suýt ngủ quên trong shopping!

Nếu bạn là một tín đồ shopping thì bạn đã tìm đến đúng chỗ rồi đó. Thậm chí lúc tôi tới đây với mục đích du lịch tham quan là chính, vậy mà tôi đã dành toàn bộ thời gian ngày đầu tiên tại khu shopping Bugis và cả buổi chiều ngày thứ 4 tại khu Orchard. Tại sao vậy? Điều gì đã hấp dẫn và lôi cuốn tôi đến thế? Kinh phí chuyến đi đã được tôi lên cẩn thận từ trước mà suýt chút nữa thì hết sạch chỉ vì khoản tiền dành cho shopping tăng đột biến.

Trước hết phải kể tới sự bắt mắt, cách trang trí décor quá đa dạng, style rõ ràng, quầy phong cách cá tính, quầy thì kiểu sang trọng quý phái..tiếp đến là những tấm biển sale. Nhưng hầu hết không sale trực tiếp cho 1 sản phẩm , thay vào đó là chiêu bán hàng khéo léo như mua 2 giá rẻ hơn mua 1 chiếc, và mua 3 thì lại rẻ hơn nữa. Và bỗng chốc tôi đã quên đi việc 1 SGD bằng bao tiền Việt. Tôi được một người em tư vấn ở Bugis giá hợp lý nhất, vì thế tôi đã chọn cho mình vài bộ đồ ở đây trước, tôi vẫn nhớ đó là cửa tiệm L’zzie với phong cách rất dễ thương. Nếu cậu em không gạt đi chắc tôi đã mua hết mấy bộ đồ trên người mẫu. Vậy là nguyên ngày đầu tiên, sau chuyến bay buổi sáng, tôi đã dành từ 2h chiều đến 7h tối chỉ ở khu Bugis, shopping và ăn tối tại Bugis junction.

Bên cạnh các khu shopping cao cấp thì có khu chợ Ấn Mustafa là nơi khá hợp lý nếu bạn muốn mua những đồ lưu niệm, tôi nghĩ vậy. Tôi mua được khá nhiều đồ lưu niệm tặng bạn bè tại đây. Với các tấm biển 10$/3 chiếc, tôi dễ dàng chọn cho mình những món đồ khác nhau, bạn không nhất thiết phải lấy cùng loại mà có thể khác loại. Với 10$ tôi đã chọn được 1 chiếc túi xách bằng vải, 1 cái bóp đựng điện thoại/máy ảnh, và 1 chiếc cặp tóc khá đẹp. Nhưng khu này tôi chỉ tạt vào mấy quầy hàng đầu, còn về sau cũng như vậy nên tôi không cần vào nữa. giá và mặt hàng cũng ngang nhau. Tôi shopping tại khu này khoảng hơn 1 tiếng, để dành thời gian thăm quan tòa Quốc hội và bảo tàng.

Orchard thì cả khu đều là các cửa tiệm, plaza, tôi không nhớ và cũng không đếm được có bao nhiêu plaza tại đây, vì tôi đi mãi không hết. Nhưng tôi chỉ tập trung vào một vài khu như Tang, Ion và Isetan. Với mức sale lên tới 50-70%, tôi đã sắm vài món đồ của Esprit và Pierre Cardin tại Isetan và thực sự nếu về VN thì bạn cũng không thể mua với giá như vậy. Từ chiếc túi xách của khu plaza họ thiết kế cũng lịch sự và đẹp. Và, chất lượng dịch vụ thì miễn bàn, lúc nào cũng có cảm giác bạn là thượng đế và vì vậy, bạn cảm thấy đồng tiền bỏ ra là rất xứng đáng. Vì mải mê shopping mà tôi đã để những người bạn ăn trưa trước, còn tôi thì ngợp trong cửa hàng Esprit tới 3h chiều mới ăn trưa. Dường như tôi đã no mắt thay cho no bụng rồi.

Nhìn chung, shopping cũng là cách để bạn chăm sóc bản thân, bạn mặc đẹp hay phù hợp với mình thì sẽ cảm thấy tự tin hơn, hoặc đôi khi làm mới mình bằng những bộ trang phục. Và đây cũng là cách xả stress có phần tốn kém nhưng cũng khá hiệu quả vì khi đó bạn chỉ còn tập trung vào những bộ trang phục trên các quầy hàng mà thôi. Nhưng bạn đừng quên cân nhắc giữa shopping và túi tiền nhé!

Singapore (P2): Hãy chuẩn bị sẵn “bụng rỗng”

Hãy chuẩn bị sẵn cái bụng rỗng nhé vì bạn sẽ có rất nhiều thứ để thưởng thức tại đất nước này, bên cạnh món chilli crab đặc trưng là cháo ếch, cơm gà cùng rất nhiều món ăn khác.

Chưa thể nói bạn đã tới Singapore khi chưa thưởng thức món cháo ếch nổi tiếng. Tôi vẫn nhớ ngày hôm đó, dù đã mỏi nhừ chân vì đi tham quan cả ngày, nhưng đến 9 rưỡi tối, tôi vẫn quyết cùng chị bạn đi ra khu Geylang để thưởng thức món cháo ếch này, coi như là bữa ăn khuya. Chúng tôi vừa đi vừa hỏi đường để tới quán cháo, dọc con phố đó tấp nập hàng ăn liền kề nhau, nào hải sản, nào cháo ếch.Và, trước mắt tôi là tấm biển lớn có hình con ếch xanh “Lavender Frog Porridge – BBQ Seafood”. Quán phục vụ rất nhiều món, từ chilli crab, cháo ếch, cho tới cơm, cá chiên..

Dừng chân trước cửa tiệm, mấy anh phục vụ nhiệt tình ra hỏi chúng tôi ăn món gì, chúng tôi nói muốn ăn cháo ếch “frog soup”. Anh phục vụ chỉ lên bảng cho tôi thấy có rất nhiều loại. Oài, tôi không biết nên chọn loại nào thì ngon và đã ra tận nơi, xem các kiểu chế biến ếch. Có 2 loại vị cay là “Claypot Dry chilli Frog leg” và “Claypot Ginger Spring Onion Frog Leg” cùng 2 loại không cay là “Claypot Frog Leg soup” và “Claypot Frog Porridge”. Tất cả được đặt trong nồi đất có tay cầm, giống cơm tay cầm VN. Loại cay ở đây thì rất cay nhưng trông bắt mắt và hấp dẫn hơn loại không cay. Có tận 4 loại khác nhau mà chúng tôi chỉ có 2 người, làm sao thưởng thức hết được. Vì vậy, tôi và chị bạn quyết định chọn 1 nồi cay và 1 nồi không cay. Bạn có thể ăn món này với cháo hoặc cơm, đương nhiên chúng tôi đã chọn ăn với cháo.

Một lát sau anh phục vụ bưng ra 2 nồi ếch và 1 nồi cháo, trời ơi, làm sao chúng tôi ăn hết được đây. Bao nhiêu là ếch nhưng trông đã thấy ngon và bắt mắt rồi, mặc dù chúng tôi đã ăn tối no nhưng khi nhìn thấy nồi ếch này thì bụng lại cảm thấy đói. Thấy chúng tôi đang loay hoay không biết ăn thế nào cho đúng kiểu, anh nhiệt tình hướng dẫn xúc một vài thìa ếch vào bát, thêm một vài thìa cháo vào, rồi trộn đều lên và thưởng thức.

Tôi sẽ kể đến món ếch cay trước, mặc dù tôi không ăn được cay lắm nhưng món này lại khiến tôi tò mò thử trước vì màu nước sốt vàng nhuộm và sện sệt phủ lên trên ếch. Thịt ếch mềm, tẩm ướp rất đậm đà với rất nhiều loại gia vị cùng với nước sốt cay xè nóng hổi. Lúc tôi coi ở quầy bếp, thấy cả một khay gia vị tẩm ướp, mắm muối, xì dầu và một vài loại sốt đặc biệt gì đó. Vì cay quá, nên ăn một miếng ếch, tôi phải nêm thêm vài miếng cháo, cháo không quá loãng hay quá sệt, nói chung là rất vừa phải.

Tiếp đến là nồi ếch không cay, chúng tôi đã chọn loại “Claypot Frog Leg Soup”, có chút gừng, rau và hạt kỳ tử bên trong. Thịt ếch ở nồi này có màu trắng chứ không vàng ươm như ở nồi ếch cay, nhưng xem ra dễ ăn hơn với tôi vì nó không cay.Tổng thiệt hại chúng tôi hết 16 đô la Sing cho 2 người, với tỉ giá quy đổi 1SGD tương đương gần 15 000 VND và chúng tôi đã có một bữa cháo ếch no căng, thật xứng đáng, đáng đồng tiền bát gạo và bõ cái công cuốc bộ tới đây.

Món ăn tiếp theo tôi muốn nhắc đến trong ẩm thực Singapore là cơm gà. Có thể nói đây là món hợp túi tiền nhất, chỉ khoảng 5-6 đô la Sing và cũng dễ ăn nhất. Đó là bữa trưa đầu tiên khi tôi đặt chân tới Singapore, tôi đã thưởng thức cơm gà tại Lau Pa Sat. Đây là một tổ hợp khu ăn uống với rất nhiều quầy hàng, đồ ăn, đồ uống và giá cả rất hợp lý. Một suất cơm gà gồm một đĩa cơm có màu của nước gà, có thể do tưới nước gà lên hoặc là nấu với nước gà vì vậy hạt cơm có vị rất đậm đà và xốp, kèm theo đó là một đĩa gà quay chặt miếng. Miếng thịt gà mềm và không bị mỡ, được tưới nước sốt xì dầu, cùng theo đó là một bát nước canh gà, nước trong, với vị ngọt của thịt và nước xương. Tôi từ từ cảm nhận vị ngọt, vị đậm đà của mỗi miếng cơm gà và ghi lại vài dòng vào quyển sổ tay.

Ẩm thực quả thực là một điều không thể thiếu trong mỗi chuyến đi của tôi. Bất cứ nơi nào tôi đặt chân đến, chỉ cần nhắc tới các món ăn tôi thưởng thức nơi đó, cùng với những tấm hình và vài dòng viết lưu lại là mọi kỉ niệm, hình ảnh cũng như cảm xúc của chuyến đi đó lại ùa về, sống dậy trong tôi.

Singapore (P1): Ngày và đêm

Những ngày bình yên tại Singapore, là mỗi buổi sáng tôi đi MRT từ ga Aljunied tới trung tâm, rồi đi bộ dọc bờ sông Singapore. Tôi mua bánh bao và sữa đậu nành ở ga tàu điện và cầm theo tờ báo được phát free ở ga rồi đi bộ. Buổi sáng các cửa tiệm ở Singapore đều mở rất muộn và người dân thì đi làm hết, tôi lang thang một lúc rồi dừng lại bên bờ sông, chụp vài tấm ảnh rồi nghỉ chân, lướt đọc qua tờ báo. Báo Singapore được viết cả tiếng Trung và tiếng anh, tôi xem qua coi có tin tức khuyến mại nào ở các trung tâm hoặc là tin nổi bật về sự kiện nào đó để không bị bỏ lỡ.

Đường xá thì sạch, siêu sạch là đằng khác, tôi có thể lê la, mỏi chân thì ngồi xuống đất, đứng dậy cũng chả có tí bụi nào. Gió thổi nhè nhẹ, tôi ngồi trên thành bờ sông, ngắm nhìn đường phố rồi lại tới những con thuyền trên sông, sau đó coi bản đồ xem hôm nay sẽ đi những đâu để thuận tiện đường đi lại.

Trái ngược với nhịp sống ban ngày, cuộc sống về đêm tại Singapore thật náo nhiệt. Khoảng 10 giờ tối, tôi cùng với bạn đi ra Clarke Quay, ngắm các tòa nhà cao tầng rực rỡ ánh đèn, các bar thì tấp nập khách. Vì mải mê ngắm cảnh nên tôi đã bỏ lỡ mất chuyến du thuyền ngắm Singapore về đêm, khi ra tới nơi thì họ bảo quầy vé đã đóng và vì thế chúng tôi quyết định tiếp tục đi bộ. Dọc bờ sông là các quầy hàng bán đồ lặt vặt, tất cả các mặt hàng, từ quần áo cho tới các phụ kiện. Hơn 1h sáng, tôi mới quay về nghỉ ngơi, giữ sức cho việc tham quan ngày hôm sau. Quả là một thành phố về đêm, náo nhiệt, trẻ trung và tràn đầy sức sống!

Cũng vẫn là buổi tối nhưng không phải ngoài đường mà là trong Night Safari. Tôi đã xếp hàng dài để lên được chiếc xe điện tham quan một vòng khu đó, để ngắm các con thú về đêm. Gió thổi khá mạnh, bên ngoài tối om, cứ đi một lát xe lại dừng để mọi người ngắm các con thú ở hai bên đường như hổ, hươu nai, hà mã và nhiều loài khác nữa. Hướng dẫn viên cũng giải thích cho chúng tôi về tập tính, thói quen của các loài vật này. Một cảm giác thật gần gũi với thiên nhiên và động vật, chưa bao giờ tôi lại thấy mình gần với chúng tới như vậy, có lẽ bởi chúng được sống tự do trên mảnh đất của riêng mình thay vì bị nhốt trong những chuồng lớn.

Ngày hay đêm, trong Night Safari hay ngoài đường phố, tất cả đều có nét đặc trưng riêng của nó và là những điểm thu hút khách thăm quan, mang đến những cảm nhận khác nhau về đất nước du lịch Singapore: Trong lành, bình yên mỗi sáng, náo nhiệt trẻ trung về đêm hay sự hoang dã, sinh động của Night Safari.

September 2010 - by Thuy Duong Do.

Nhật kí 4 ngày tại Hồng Kông (p3)

Ngày 3: Đại lộ ngôi sao và Disneyland- 1 ngày sống trong thế giới cổ tích.

Sáng hôm sau, chúng tôi đi bộ ra Đại lộ ngôi sao. Trên đường đi, chúng tôi có tạt ngang qua cửa tiệm Prada, không gian của Lifetime of Love ở Heritage 1881. Dạo bước trên con đường mát mẻ có cảm giác như đang đi dạo ở bờ biển, mà đúng vậy, chúng tôi đang ở phía bên này của đảo Kowloon.

Buổi trưa chúng tôi đến Disneyland, tới đây phải đi tương đối xa bằng MTR và giá vé vào cửa cũng khá mắc nhưng đó là điều hoàn toàn xứng đáng khi đặt chân tới đây. Đẹp, lung linh và hấp dẫn là những gì tôi cảm nhận về Disneyland, đây là lần đầu tôi đi Disneyland, và mọi người nói disney ở HK nhỏ hơn các nước khác, nhưng với tôi đó đã là rất tuyệt rồi. Màn diễu hành sinh động của các nhân vật hoạt hình, cho tới màn pháo hoa kết thúc từ lâu đài cho tôi cảm giác như đang sống và chìm trong thế giới cổ tích, 1 ngày không còn biết mệt mỏi, quên đi tất cả và được trở về với tuổi thơ.

Ngày 4: Tạm biệt Hồng Kông- Hẹn ngày gặp lại!

Đã 4 ngày tôi không internet, quên hết mọi bận tâm để cảm nhận trọn vẹn chuyến đi. Và, ngày cuối cùng cũng đã tới, vậy là sắp phải tạm biệt HK, tạm biệt cái đất nước xanh, sạch và hiện đại này nhưng những cảm xúc về một Hong Kong buổi đêm lung linh vẫn sẽ mãi còn đó, cả về những con người tôi đã gặp trên chuyến hành trình, họ là người đi đường tốt bụng, là cô bạn Hồng Kông nhiệt tình và rất thân thiện, tôi rảo bước ra sân bay cho chuyến đi về Hanoi lúc 3h chiều. Trước đó, tôi không quên tạt qua Tungchung outlet mua chút cherry về làm quà, nhưng không còn cherry nên tôi thay bằng blueberry. Tôi chạy mệt nghỉ trong khu siêu thị Taste đó, từ đầu nay sang đầu kia để thanh toán tiền và bắt xe bus S1 để kịp ra sân bay.

Lên máy bay, tôi không chợp mắt nữa mà nhìn qua cửa sổ máy bay, nhìn lại cảng Hồng kông từ trên cao, cất giữ lại cho mình những kỉ niệm đẹp của chuyến đi này, dần dần cho tới khi chỉ còn thấy màu trắng của mây.

Nhật kí 4 ngày tại Hồng Kông (p2)

Ngày 2: Hít thở sáng sớm trong lành ở vườn Nan Lian, xem tử vi ở đền Wong Tai Sin, thưởng thức Dimsum. thăm quan biểu tượng Bauhina và hải cảng HK,

"Cuộc sống gấp gáp ăn nhanh, đi nhanh rồi lại chậm rãi thưởng thức Chinese Traditional Dessert lúc nửa đêm."

Đó là lịch trình ngày thứ 2 của tôi, sáng sớm, chúng tôi mua chiếc bánh mỳ và hộp sữa ở chuỗi cửa hàng 7eleven và bắt đầu thong dong tới vườn Nan Lian, một khu vườn rất rộng, có lối kiến trúc độc đáo pha Nhật Bản, có cả thác nước ở bên trong. Chúng tôi đi bộ hoài không ra mồ hôi trong tiết trời mát mẻ. Tôi đã mua vài món đồ lưu niệm tại đây là những tờ giấy nhỏ ép hoa, cỏ 4 lá với những câu chúc tiếng Hoa để làm quà cho bạn bè.

Rời Nan Lian, chúng tôi đến đền thờ Wong Tai Sin, hôm nay ở đây rất đông, tôi được biêt có một đoàn các thầy sẽ tới làm lễ tại đây để cầu may cho mọi người. CHúng tôi may mắn tới đúng hôm nay vì trước đó thì chưa có. Tôi cũng xóc quẻ, rồi đi coi xem họ giải quẻ và xem tử vi. Họ coi cũng tương đối và nói cho tôi nhiều về vận mệnh tương lai, tình duyên và sự nghiệp.

Gần trưa, chúng tôi đi tìm quán Ling Hueng- một quán ăn lâu đời và nổi tiếng ở HK về dimsum. Hành trình tìm tới Ling Hueng cũng khá nhọc, chúng tôi vừa đi vừa hỏi đường và nhiều người thì không biết chỗ này. Nó nằm trên con phố Wellington, đi mất gần 1 tiếng mới tới nơi. Ở đây đông nghẹt người ăn, khi tôi vào nói tiếng Anh, không ai biết, tôi cứ hỏi bằng tiếng anh thì họ trả lời tiếng Trung, rồi họ đưa tôi menu cũng bằng tiếng Trung. Thật may có một ng ười khách cùng bàn nói được tiếng Anh, anh ta bảo tôi khi có người đi tới, cứ mở khay đồ ăn ra, ăn gì thì bê vào bàn, họ sẽ tích vào tờ order của mình, ăn xong rồi cầm tờ order đi thanh toán. Disum đây rất ngon, nhưng tôi không thuộc tên các loại Disum vì toàn tiếng Trung.

Buổi chiều, chúng tôi lượn shopping tại Sogo-Causeway bay rồi ra thăm biểu tượng Bauhinia, (bông hoa Dương Tử Kinh). Đi bộ mỏi chân, tôi ghé lại ô tô kem bên đường và mua 1 chiếc ốc quế. Kem ở đây thì không ngon như kem Tràng Tiền nhưng tôi vẫn thử cho biết, giá khoảng 8 đô la HK, tương đương 24 ngàn tiền Việt.

Chúng tôi chụp ảnh lưu niệm quanh cảng rồi về khu Mongkok dạo chợ đêm. Trên đường đi, hai cô cháu đã ghé một quầy hàng ăn và order món cơm gà chiên nhưng 1 suất ăn ở đây khá to nên 2 người chỉ ăn hết 1 suất. Và đặc biệt là đứng ăn chứ không có ghế ngồi. Quầy hàng ăn chật và chỉ có bàn sát tường, mọi nguời đứng đó ăn hoặc mang đi. Tới hôm nay tôi đã cảm nhận thấy rõ sự hối hả, khẩn trương của người dân nơi đây, họ ăn nhanh, đi nhanh và luôn tranh thủ thời gian, thậm chí tranh thủ chợp mắt khi ngồi trên tàu điện.

Lady Market không khác chợ đêm Hà Nội là mấy, chỉ có điều mặt hàng nhiều hơn và cũng nói thách cao hơn.

Trở về khách sạn lúc 9h tối thì tôi nhận được điện thoại của Cherrie, cô xin lỗi vì không đi ăn tối được với chúng tôi và muốn mang cho tôi món tráng miệng truyền thống của Trung Quốc như để xin lỗi. Tôi rất ái ngại vì nhà cô bạn khá xa, và lúc đó cũng muộn rồi. Nhưng Cherrie rất nhiệt tình, tầm 11h30 đêm, cô đứng dưới cửa nhà nghỉ và gọi tôi xuống lấy món tráng miệng. Cherrie bảo cửa tiệm họ mới chuyện địa chỉ hôm nay, rất nhiều người xếp hàng bên ngoài không biết, và cô đọc thông báo bằng tiếng Trung nên đã tìm mua được cho tôi. Tôi thực sự rất cảm động vì sự nhiệt tình của Cherrie.

Tôi ôm hộp dessert về phòng, nhâm nhi thưởng thức. Có các loại hoa quả bên trong hơi giống hoa quả dầm VN nhưng khá nhiều thứ và cảm nhận vị ngọt thanh mát của các loại quả như kiwi, dưa hấu..cùng với trân châu dẻo. Tôi nhắn tin cám ơn Cherrie về món tráng miệng nửa đêm và nghe cô khuyên vài điều cho việc đi lại ngày hôm sau.

Tết...Nồng nàn Hà Nội

Cho tới hôm nay, đi bộ và đi qua phố cổ nhiều tới vậy mà mỗi lần qua đó là mình lại có một cảm nhận khác nhau, một view khác và một cách enjoy ko lần nào giống lần nào. Gửi xe tại Nhà Thờ lớn, mình cùng với bạn tiếp tục đi bộ ra Hàng Bè, thưởng thức bát cháo trai nóng hổi của bà gánh hàng rong, cái giòn tan của quẩy quyện với vị nóng ấm, cay cay của cháo trai thật tuyệt .

Tạm biệt gánh cháo, mình tiếp tục cuốc bộ tới một góc cafe trên Hàng Gai, một căn nhà cổ, một nơi để view toàn bộ Hồ Gươm, một điểm đến mà cho tới giờ mới biết. Ở gác thượng của quán cafe phố Cổ, thưởng thức ly socola nóng, và ngắm toàn cảnh Hồ Gươm, những nét cổ Hà Nội vẫn còn đc gìn giữ ẩn khuất đâu đó..bậc cầu thang cũ, mọi thứ thật cổ và giản dị.

Cả buổi chiều mình dành cho chợ hoa Hàng Lược, tạt qua khu phố Hàng Mã ngập tràn màu sắc tết cổ truyền, len qua dòng người tấp nập, tới với một dãy hoa đào và quất, cảm nhận cái tết thật gần. cái không khí mà chỉ ở HN mới có đc. Sau này mình muốn mở 1 cửa hàng hoa nho nhỏ quá, thật nhiều các loại hoa.

Đi tiếp đi tiếp, mình đã dừng chân lại tại quán bánh cuốn nóng hổi, bánh cuốn thanh trì, chút ruốc tôm, dùng kèm nước chấm chua chua ngọt ngọt. Những lớp tráng thật mỏng, trắng cùng với hành khô phi thơm vàng..chưa bao h mình lại yêu ẩm thực Hà Nội tới thế, thưởng thức từng chút một hương vị của mỗi món ăn, quên hết đi cái cuộc sống bận rộn, hối hả kia, giữ lại cho mình những khoảnh khắc riêng, ẩn nấp ở một góc nào đó và...thật chậm rãi thưởng thức.

Dọc tiếp con phố, rẽ vào quán chè, bánh trôi tàu nóng,...mình và bạn đã gọi cùng một lúc 3 bát, chè thập cẩm, bánh trôi tàu, và chè bà cốt, nhâm nhi mỗi thứ một chút, cách nhau bằng một ngụm nước lọc rồi lại tiếp tục.

Vị cay cay của chè bà cốt ăn kèm với xôi vò tơi, và xốp...miếng bánh trôi nhân đậu xanh nóng hổi, có rắc chút vừng đen trong bát nước thoáng chút vị ngọt và bùi.

3h chiều trở về nhà, tạt qua Nghi tàm, mình đã tậu được cây quất cho tết năm nay, vừa có hoa, có quả xanh, quả vàng, cả lá non, lộc...khá là ưng ý..Vậy là đủ cho Tết này rồi, mứt kẹo đã có và cây quất cũng đã mua xong.

Về nhà nghỉ ngơi dọn dẹp nhà cửa, ăn tối với bánh chưng và viết note ghi lại ngay những cảm nhận về HN, bởi nếu ko mình sợ một lúc nào đó quên mất hoặc không nhớ được hết từng khoảnh khắc này một cách trọn vẹn...Nó sẽ là một phần không thể thiếu trong cẩm nang ẩm thực đường phố của mình.

Nếu lần sau có thời gian, mình sẽ trở lại dạo phố cổ lần nữa và tiếp tục khám phá những góc khác, những hương vị, và cả view khác :)

street food...street style...street life

Amazing !

Monday, January 31, 2011

Nhật kí 4 ngày tại Hồng Kông (p1)

Ngày 1: Những bước chân đầu tiên tới Hồng Kông

Lần đi Hồng Kông này tôi chuẩn bị khá kĩ vì tôi không chỉ đi một mình mà còn đi cùng với cô, cô bị say xe và cũng chưa đi du lịch bao giờ nên lịch trình của tôi phải đảm bảo sức khỏe mà vẫn đi được hết các điểm. Trước đó 3,4 tháng, tôi đã lướt các diễn đàn du lịch, nghe kinh nghiệm mọi người chia sẻ và nhờ bạn bè check hộ lịch trình.

Chuyến bay hơn một tiếng rưỡi đồng hồ từ Nội Bài tới sân bay Chek Lap Kok của hãng Vietnam airlines tốt đẹp. Tôi có một bữa trưa khá ổn với cơm cá chiên, salat, một chiếc bánh mỳ nhỏ với bơ và một ly nước cam. Lướt qua vài tờ báo rồi chợp mắt một lát bởi tối hôm trước tôi thức khuya sắp xếp hành lý. Vèo một cái đã tới sân bay Hồng Kông, tôi háo hức chờ đợi chuyến bay này lâu rồi, cả vé máy bay và khách sạn đều đặt từ rất sớm để được giá rẻ.

Cảnh đầu tiên ấn tượng với tôi là cái sân bay này rộng hơn nhiều so với hồi tôi đi Thái hay Sing. Tới quầy check in, vài dãy đang xếp hàng, thủ tục ở hải quan Hồng kông khá lâu, nhưng không sao, cứ từ từ rồi sẽ tới lượt. Trong sảnh sân bay có một mô hình chiếc máy bay treo ở trên trần khá độc đáo. Lúc này là khoảng 3h chiều, thật may tôi cảm thấy sức khỏe mình khá tốt để có thể bắt đầu chuyến tham quan ngay chiều nay . Tôi tìm tới điểm bán thẻ Octopus card để đi lại MTR và bus ở HK và không quên mua luôn 1 chiếc sim điện thoại để gọi về VN, sim 3G ở đây khá mắc.

Ra khỏi cửa sân bay, tôi bắt xe bus A21 để về thẳng Tsim Sha Tsui- trung tâm thuận tiện đi lại tới các điểm thăm quan. Đến đường Nathan Road, chúng tôi xuống bến và bắt đầu đ bộ tìm địa chỉ tới nhà nghỉ Park Guest House. Đó là một khu nhà cũ, tôi đi băng qua mà còn không nhận ra vì bên ngoài họ đang dựng bạt tu sửa. May thay tôi hỏi được người đi đường và tìm được tới nơi. Hong kong là đất du lịch nên hầu như dân đây nói được tiếng anh và họ rất nhiệt tình chỉ đường.

Lên tới tầng 15 của nhà nghỉ, chúng tôi gặp tây ta đen trắng đủ cả vì nơi đây dành cho những dân du lịch bụi, nhưng dưới tầng 1 có an ninh trực 24/24 nên khá yên tâm. Bước vào căn phòng tôi hơi sốc vì nó siêu nhỏ, vừa đủ để 1 cái giường và hành lý thì cho xuống gầm, toilet cũng ngay trong phòng luôn. Nhưng vì khách sạn tại HK rất mắc cho nên tôi cũng xác định chỉ cần chỗ để ngủ, còn thì đi cả ngày.

Cất hành lý nghỉ ngơi một lát, chúng tôi thẳng tiến ra bến tàu điện Tsim Sha Tsui ngay gần đó, đi tới ga Central để lên The Peak. Lại cảnh tượng xếp hàng dài, dường như ở đâu cũng vậy trong ngày cuối tuần nhất là khu thăm quan, vui chơi và ăn uống. Cảm giác đi xe điện leo lên đỉnh thật thú vị, nhìn xuống 2 bên từ trên cao, xe leo lên dốc ngược và gió mát lồng lộng.

Tôi đã hẹn Cherrie- một cô bạn người Hồng kông tại The Peak. Tôi quen Cherrie 3 năm về trước trong một chuyến du lịch tới Thái Lan, hồi đó tôi chụp ảnh viết báo về style thời trang tại Bangkok, tình cờ tôi gặp Cherrie trong công viên với phong cách ăn mặc khá elegant, tôi chụp ảnh và xin lại địa chỉ liên lạc. Sau đó một dạo, nhờ facebook, chúng tôi dễ dàng nối lại liên lạc với nhau, bên cạnh email. Khi tôi thông báo sắp sang HK, Cherrie rất nhiệt tình và hẹn ngày gặp tôi bên đó.

- Hồng kông về đêm nhìn từ trên cao: lung linh ánh đèn

Quay trở lại với The Peak, tôi và cô đi xuống tầng trệt để mua 2 vé đi Disneyland và được tặng 1 chiếc dù khá đẹp nhân dịp kỉ niệm 5 năm Hồng Kông Disney. Các quầy trong The Peak décor rất bắt mắt, lung linh và ấn tượng, rất xứng với một đất nước du lịch. Chúng tôi loanh quanh khu The Peak Galleria thì bất chợt Cherrie Poon đứng ngay sau tôi vỗ vai, chúng tôi tay bắt mặt mừng và vừa đi bộ vừa nói chuyện.

Tầm 7h tối, chúng tôi cũng cảm thấy mệt và đói, Cherrie đã dẫn chúng tôi lên 1 quầy hàng ăn tên Hongkong Day trong The Peak Tower. Tôi ăn woton (mỳ há cảo) và cô thì chọn một suất cơm bò. Với tôi, đồ ăn tương đối được. Cô bạn của tôi bất ngờ show ra bức ảnh chụp chiếc máy bay mà tôi đã bay tới HK hồi chiều. Tôi chưa bao giờ có tấm ảnh như vậy, và cũng chỉ có Cherrie mới chụp được tấm ảnh này. Cherrie kể cho tôi cô không còn là một cô giáo mà chuyển sang làm cho sân bay HK với công việc là kết nối qua bộ đàm với phi công để đảm bảo tốt cho mỗi chuyến bay và vì thế cô có thể check lúc nào máy bay của tôi hạ cánh và đã chụp ảnh này qua cửa kính sân bay. Có hàng nghìn người thi tuyển vào vị trí này và chỉ 30 người được lựa chọn, thêm nữa là họ thường xuyên phải trải qua các bài test và có thể bị out bất cứ lúc nào khi không vượt qua được đợt kiểm tra định kì.

Sau đó, Cherrie đưa chúng tôi đi ngắm show ánh sáng từ trên cao tại The Peak, gió thổi khá lạnh và chúng tôi thì quên không mang theo áo khoác. Đêm đầu tiên ngắm Hồng kông từ trên cao thật tuyệt, nhìn từ trên xuống, một Hồng kông lung linh về đêm trong bữa tiệc ánh sáng.

Có một điểm tôi thấy ở Hồng kông là ý thức về bảo vệ môi trường khá tốt. Họ có những campaign rất hay như một quầy trên The Peak Galleria có tên Wish Tree. Ở đây họ décor mô hình cây xanh giả, một màu xanh tràn ngập ở đây, mọi người sẽ viết những lời chúc, wish cho môi trường và cho thế giới rồi treo lên đó. Hoặc như việc đi vào siêu thị, họ không phát free túi nilong, thay vào đó là thu phí, có thể là 0.5$ hoặc 1$ hồng kông tương đương 3,000 VND cho một chiếc túi ni lông. Thậm chí, giấy ăn trong công viên Disneyland cũng được ghi rõ giấy tái chế.

Cherrie có chỉ cho chúng tôi một chỗ trong The Peak Galleria được dán một bức ảnh khổ lớn trên tường hình HỒng kông những năm trước đây, những khu nhà cũ , để luôn nhắc nhớ mọi người về quá khứ, so với HK hiện đại của ngày hôm nay.

Trở về nhà nghỉ, chúng tôi nằm ngủ luôn sau một ngày đi liên tục, giữ sức chuẩn bị cho sáng hôm sau.